Американцы часто приезжают в штат Флорида, чтобы отдохнуть от холодного североамериканского климата и провести дни, принимая солнечные ванны и купаясь в тёплых субтропических водах. Теперь исследователи утверждают: тысячи лет назад айсберги делали то же самое.
Когда массивный североамериканский ледяной щит начал таять 20 тысяч лет назад, пресная вода в озёрах заполнилась ледниками и их мусором. Всё это привело к наводнениям, которые перенесли айсберги в северную часть Атлантического океана. Моделирование показало: эти неповоротливые массы льда постепенно начали дрейфовать на восток, мимо Гренландии и Европы, придерживаясь направления на юг.
Такое открытие даёт представление о том, как меняющийся климат может повлиять на циркуляцию вод в океане.
Алан Кондрон (Alan Condron), специалист по климатическому моделированию, и морской биолог Дженна Хилл (Jenna Hill) из Массачусетского университета в Амхерсте создали компьютерную климатическую модель для отображения путей айсберга с более высоким пространственным разрешением, чем предыдущие симуляции.
Их результаты показывают, что часть ледниковых паводковых вод Северной Америки сформировала в океане узкий проток примерно в 100 километров шириной, который шёл на юг вдоль континентального шельфа от края современного Ньюфаундленда. Айсберги путешествовали вдоль этих потоков и достигали Южной Каролины за несколько месяцев, а в случае масштабного половодья доходили и до Флориды. Эти глыбы льда были столь же огромны, как и те, что в наши дни отделяются от Гренландии: их подводная часть могла достигать 300 метров.
Результаты моделирования помогли объяснить наличие массивных рубцов, которые были обнаружены на морском дне континентального шельфа. Похоже на то, что это древние айсберги садились на мель. В качестве доказательств того, что ледовые глыбы совершали свои путешествия и в субтропических водах, учёные приводят недавно открытые следы на юге, идущие вплоть до островов Флорида-Кис.
Новая модель не только проливает свет на события прошлого, но и помогает исследователям понять, как климатические изменения в будущем могут повлиять на течения. Так, ледяной покров Гренландии стремительно тает (http://www.vesti.ru/doc.html?id=859254&cid=2161) – некоторые учёные опасаются, что поток холодной пресной воды, распространяющийся через Северную Атлантику, может нарушить существенные модели циркуляции таких течений, как Гольфстрим.
Талая вода из Гренландии, по предположениям Кондрона, может сформировать прибрежный ток, который достигнет Ньюфаундленд, принеся большое количество пресной воды в Североатлантический круговорот океанских течений. Правда, эти потоки талой воды будут примерно в 25 раз меньше доисторических, так что вряд ли смогут принести с собой во Флориду айсберги.
Научная статья Кондрона и Хилл была опубликована в издании Nature Geosciences:http://www.nature.com/ngeo/journal/vaop/ncurrent/full..
Комментариев нет:
Отправить комментарий