Морские звёзды, обитающие у тихоокеанского побережья Северной Америки от Калифорнии до южной части Аляски, с 2013 года гибнут от таинственного заболевания. При этом происходят процессы, достойные фильма ужасов: конечности иглокожих отрываются от их туловища, а внутренние органы просачиваются наружу через покровы.
Помимо элементарного сострадания к животным, учёные испытывали всё это время тревогу за экологию планеты. Гибель целой популяции морских звёзд может привести к серьёзному перевороту в биоразнообразии морского дна. К счастью, исследователям из Колледжа сельского хозяйства и наук о жизни удалось вычислить таинственного "серийного убийцу": им оказался вирус SSaDV (Densovirus) — тип парвовируса, который часто встречается у беспозвоночных.
Команда биологов, возглавляемая Йеном Хьюсоном (Ian Hewson), опубликовала результаты генетического анализа обнаруженного вируса в виде статьи в журнале PNAS (http://www.pnas.org/content/early/2014/11/12/1416625111).
"В каждой капле морской воды содержится около 10 миллионов вирусов. Поэтому обнаружить убийцу морских звёзд также трудно, как найти иголку в стоге сена", — поясняет Хьюсон.
Учёные отмечают, что остатки этого вируса были обнаружены также в морских звёздах, собранных в 1942, 1980, 1987 и 1991 годах. Поэтому можно предположить, что вызываемое им заболевание уже давно поражает иглокожих, но лишь недавно оно достигло уровня эпидемии в связи с ростом популяции морских звёзд, мутацией самого вируса и, конечно же, изменениями в окружающей среде.
Комментариев нет:
Отправить комментарий